Scène orthographique de la vie quotidienne #3

Les personnages

NICOLAS, community manager de la SNCF.

CLAIRE, moi.

Ça y est, les enfants sont en vacances. Mon petit dernier a mis le cap sur Marseille et pour la première fois de ma vie, j’ai eu recours au service SNCF Junior & Cie.

Au moment de finaliser la réservation des billets de train, mon œil de correctrice est resté bloqué sur la première ligne de la rubrique « Vérifiez vos informations » :

« Enfants participants au voyage ».

CLAIRE. Moi qui n’ai qu’un enfant qui participe au voyage, ça me chiffonne de voir le mot « enfants » écrit au pluriel. Vous auriez pu mettre le s entre parenthèses.

NICOLAS. Ah, ces correcteurs… Ils sont fatigants.

CLAIRE. Admettons que ce soit au pluriel, je vous le concède. Mais pourquoi mettre un s à « participants » ?

NICOLAS. Ben, parce que ça s’accorde avec « enfants » !

CLAIRE. Que nenni* ! Ici, participant est un participe présent.

NICOLAS. Oh non, vous n’allez pas recommencer avec votre participe présent ! C’est quoi le problème cette fois ?

CLAIRE. Le problème, c’est qu’un participe présent est invariable. Il se termine toujours par -ant, contrairement à son frère jumeau, l'adjectif verbal, qui s’accorde, lui. Vous pouvez donc faire monter toute une colonie de vacances à bord de votre train, il faut écrire « Enfants participant au voyage » sans s à participant.

NICOLAS. Voilà qui est clair. Je vais demander au webmaster de modifier son texte. Merci, chère cliente !

CLAIRE. Avec plaisir ! À moi de vous faire préférer l’orthographe 😉

* On aime bien ce mot un peu désuet dans ma région.